Vermillion Clifs

Vandaag een van de mooiste ritten gemaakt die je in het zuid westen van de USA kunt maken. Van Kanab via de 89A naar Page, langs de Vermillion Cliffs. Het eerste stuk was lekker bochtig scheuren over alpine bergen vol met bossen die prachtig in herfstkleuren staan. Daarna weer afdalen naar de woestijn en langs de Vermillion Cliffs. De naam zegt het al, de kliffen zijn echt knal rood, soms tegen het paarse aan. We hadden deze rit al jaren geleden willen doen, maar er is nou eenmaal een snellere (saaie) route naar Page, waar héééél veel te zien is. Maar aangezien we al zo vaak de omgeving van Page verkend hadden, nu eindelijk deze rit. Eerste stop was een ouderwets restaurantje (kon zo een postkoetsstop zijn uit een western) waar we een heerlijk broodje ciabata hebben gegeten. Toen via de balancing rocks naar Lee's Ferry.

Lee's Ferry was vroeger de enigste plaats waar je de Colorado rivier kon oversteken. Ten noorden had je nm. Glenn Canyon en in het zuiden de Grand Canyon. Meneer Lee, na wie de plek genoemd is was geen lieverdje. Mormoon en polygamist. Hij schijnt op zijn 60ste zijn 19e vrouw getrouwd te hebben, een 14 jarig meisje. Maar zijn meest beruchte daad was de Mountain Meadows Massacre. Mormonen waren nm. vroeger geen vredelievend volkje. In 1857 is een groep van 120 kolonisten op weg naar het westen bruut vermoord door zogenaamde Payute indianen. Het waren echter geen indianen maar een groep verklede mormonen onder leiding van meneer Lee. Bringham Young, de oppermormoon en goede vriend van Lee, scheen opdrachtgever geweest te zijn. Om zijn vriend te beschermen voor de federale wet, gaf hij hem opdracht om onder te duiken en een veerdienst (ferry) te beginnen bij de colorado.
Pas in 1877 is hij door zijn eigen 'kerk' verraden, excommuniceerd en op de plek van de slachtpartij geexecuteerd. Saillant detail; in 1961 is hij posthuum weer toegelaten tot de Mormoonse kerk!

Genoeg geschiedenis (ja, Arny is nou eenmaal fan van dat soort verhalen en verslind boeken over het westen).

Eindelijk in Page aangekomen bleek het dorp in 2 jaar uitgegroeid te zijn tot een kleine stad. We herkende het bijna niet meer.

Morgen naar Escalante waar we onze vrienden Ted & Bob gaan treffen. Oppassen voor een alcoholvergifting dus...

De fotoselectie van vandaag: http://www.arny.nl/usa_2007/leesferry/